Un sistema se define como el
conjunto de partes que interactúan entre sí para lograr un objetivo. Como
ejemplos tenemos a los equipos de futbol cuyo objetivo es anotar más goles que
su adversario, una nevera cuyas partes se relacionan para mantener a una
temperatura dentro de la misma y finalmente el sistema digestivo humano cuyo
objetivo es transformar en energía adecuada los alimentos que el hombre
consume.
Como definición de sistema
puede también decirse que es un conjunto o unidad integrada por partes o
actividades coordinadas entre sí, que forman unidades coherentes y complejas, y
que en su conjunto muestran límites que lo sitúan dentro de un conjunto
superior: el ambiente. El sistema se
forma de subsistemas y a la vez forma parte de un suprasistema.
Clasificación de sistemas
La clasificación de un sistema
al igual que el análisis de los aspectos del mismo es un proceso relativo. Los
sistemas se pueden clasificar de la siguiente manera:
Según su relación con el
ambiente
Una clasificación del conjunto
de sistemas, quizá la más importante, es la que los divide en abiertos o
cerrados, según las influencias que el sistema reciba del ambiente. De hecho,
no hay sistemas totalmente cerrados ni totalmente abiertos, sino que se trata
de una cuestión de grado: existe una influencia en el sistema más cerrado, y en
el sistema más abierto siempre hay un proceso selectivo respecto de las
influencias que recibe.
Es importante mencionar que además de los
sistemas abiertos y cerrados, existen los sistemas aislados, estos sistemas son
incapaces de intercambiar energía y materia con sus alrededores; los sistemas
cerrados son capaces de intercambiar energía, aunque no materia y los sistemas
abiertos permiten que la energía y la materia puedan entrar y salir libremente.
Según su origen
Según su origen, los sistemas
pueden ser naturales, aquellos que surgen de la misma riqueza, en tanto que
existen sistemas hechos por el hombre o artificiales.
Según su cambio en el tiempo
Según su cambio en el tiempo, los sistemas pueden ser estáticos, aquellos
que no cambian en el tiempo y los sistemas dinámicos, aquellos que cambian en
el tiempo.
Según sus relaciones
Según sus relaciones, los sistemas pueden ser simples, es decir con pocos
elementos y relaciones y los sistemas complejos, con
numerosos elementos y relaciones.
Según su naturaleza
Los sistemas pueden ser
concretos y abstractos. Los primeros están compuestos de objetos y cosas reales; pueden ser descritos en términos
cuantitativos. Los sistemas abstractos son aquellos que están compuestos de ideas
o criterios. Así por ejemplo, el conjunto de las partes que forman el proceso
administrativo, ligadas entre sí, y este a su vez ligado con otros procesos,
como el de las actividades comerciales, las financieras, etc., serian un
sistema abstracto, en tanto que el conjunto de unidades que forman un
departamento, y a su vez el conjunto de departamentos que forman la
organización, serían un sistema concreto.
Otro ejemplo de sistema
concreto es una computadora, que tiene pantalla, componentes de entrada,
microprocesador, memoria RAM, disco duro, etc. Todos ellos artefactos o cosas
concretas, tangibles, que pueden ser vistas y descritas en términos
cuantitativos, mientras que el software, es un ejemplo de sistema abstracto, ya
que este es un gran conjunto de líneas de código organizadas según reglas,
gramáticas y métricas que fueron creadas por el mismo hombre y son conceptos
que existen en su mente, pero que en la naturaleza puramente no tienen ningún
lugar; son parte y producto del pensamiento pero constituyen un sistema.
Características de los sistemas
a) Propósito u objetivo. Todo sistema tiene uno o varios fines.
Las relaciones entre los elementos que componen el sistema se establecen de tal
manera que permitan alcanzar esos fines.
b) Globalismo o totalidad. Cualquier cambio en una parte del sistema
produce alteraciones en el resto del sistema debido a la estrecha interrelación
que hay entre las distintas unidades.
c) Entropía. La entropía es la tendencia al
desorden, al desgaste, al aumento de la aleatoriedad derivada de los continuos
ajustes que sufre el sistema. El incremento de la entropía en un sistema
conduce a su descomposición en sistemas más simples.
d) Homeóstasis. Describe un estado de equilibrio dinámico
al que un sistema puede llegar gracias a un correcto control del intercambio de
materiales, energía e información.
e) Sinergia. El sistema en sí supera a la simple adición de sus
componentes y solamente puede ser explicado como la totalidad. El todo es más
que la suma de las partes.
f) Retroalimentación. Es la información que recibe el sistema
sobre los resultados de su propia acción.
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