El concepto de ecosistemas es especialmente interesante para comprender el funcionamiento de la naturaleza y multitud de cuestiones.
Hay que insistir en que la vida humana se desarrolla en estrecha relación con la naturaleza y que su funcionamiento nos afecta totalmente. Es un error considerar que nuestros avances tecnológicos: autos, grandes casas, industria, etc. nos permiten vivir al margen del resto de la biosfera y el estudio de los ecosistemas, de su estructura y de su funcionamiento, nos demuestra la profundidad de estas relaciones.
Ecosistema
Se define como un sistema natural que está formado por un conjunto de organismos vivos (biocenosis) y el medio físico donde se relacionan (biotopo).
El término ecosistema fue acuñado en 1930 por Roy Clapham para designar el conjunto de componentes físicos y biológicos de un entorno. El ecólogo británico Arthur Tansley refinó más tarde el término, y lo describió como El sistema completo, incluyendo no sólo el complejo de organismos, sino también todo el complejo de factores físicos que forman lo que llamamos medio ambiente
Un ecosistema es una unidad compuesta de organismos interdependientes que comparten el mismo hábitat. Los ecosistemas suelen formar una serie de cadenas que muestran la interdependencia de los organismos dentro del sistema. También se puede definir así: Un ecosistema consiste de la comunidad biológica de un lugar y de los factores físicos y químicos que constituyen el ambiente abiótico
Es un sistema natural que está formado por un conjunto de organismos vivos y el medio físico donde se relacionan.
• Biocenosis: Es el conjunto de organismos de todas las especies que coexisten en un espacio definido, que ofrece las condiciones ambientales necesarias para su supervivencia.
• Biotopo: Es un área de condiciones ambientales uniformes que provee espacio vital a un conjunto de flora y fauna.
Nivel Trófico
También llamada cadena trófica describe el proceso de transferencia de sustancias nutritivas a través de las diferentes especies de una comunidad biológica, en el que cada uno se alimenta del precedente y es alimento del siguiente. Se puede decir que es la corriente de energía y nutrientes que se establece entre las distintas especies de un ecosistema en relación con su nutrición.
Se denomina así a cada uno de los conjuntos de especies, o de organismos, de un ecosistema que coinciden por el lugar de su hábitat que ocupan en el flujo de energía y nutrientes. Esta cadena la conforman varios eslabones denominados por el tipo de función que tienen en el transporte de energía como:
1. Productores: Autótrofos
2. Consumidores 1: Heterótrofos - Herbívoros
3. Consumidores 2: Heterótrofos
4. Consumidores 3: Heterótrofos
5. Consumidores 4: Heterótrofos
6. Descomponedores: Restos de seres vivos.
Flujo de Energía
Para que un ecosistema pueda funcionar, necesita de un aporte energético que llega a la biosfera en forma, principalmente de energía lumínica, la cual proviene del Sol.
El flujo de energía (como la del sol o hidrotermal) es aprovechado por los productores primarios que, a su vez, utilizarán los consumidores primarios, de los cuales se alimentarán los consumidores secundarios.
Flujo de energía y nutrientes en un ecosistema es el nombre que recibe la totalidad de la cadena trófica, así como el flujo de cualquier fuente aprovechable de energía. El flujo de energía es el aprovechamiento de los productos primarios y secundarios por organismos que a su vez utilizaron consumidores primarios herbívoros de los cuales se alimentan los consumidores secundarios o carnívoros
La energía es básica para el funcionamiento de cualquier ecosistema. Gracias a las diferentes interacciones que se dan entre diferentes organismos, la energía fluye de especie a especie.Sin embargo, a medida de que esta va entrando al ecosistema, su cantidad disminuye
Interrelaciones en los Ecosistemas
Los seres bióticos no viven aislados, ellos viven en constantes relaciones entre su misma especie o con otras, estas relaciones pueden ser
• Intraespecíficas: Dentro de la misma especie.
• Interespecíficas: Entre especies diferentes.
La interacción bilógica es la relación entre los organismos en un ecosistema. En un ecosistema no existen organismos viviendo totalmente aislados de su entorno.
Las relaciones que pueden existir son algunas de estas entre los seres y su medio ambiente.
• Neutralismo: la interacción entre dos especies, donde ninguna de las dos resulta beneficiada o perjudicada
• Mutualismo: es una interacción biológica, entre individuos de diferentes especies, en donde ambos se benefician y mejoran su aptitud biológica.
• Simbiosis: es la relación entre dos o más especies, obligatoria, en las que todos los salen beneficiados.
• Comensalismo: interacción en la que una especie es beneficiada y la otra no es beneficiada ni perjudicada.
• Parasitismo: interacción en la cual una especie se beneficia y otra es perjudicada.
• Depredación: la interacción en la que una especie captura y se alimenta de otra.
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